Es beginnt damit, dass wir noch nicht einmal genau wissen, wie viele Kinder und Jugendliche tatsächlich zu dick sind. Da sie noch wachsen, sich ihre Größe und ihr Gewicht also ständig ändern, ist die Bestimmung von Übergewicht nicht so einfach wie bei Erwachsenen. Zwar gibt es Tabellen für Jungen und Mädchen, die anzeigen, ob ein Kind über oder unter der Gewichtsnorm für sein Alter liegt. Sie basieren jedoch nicht auf aktuellen, repräsentativen Daten. Das ist entscheidend, denn die Kinder sind in den vergangenen Jahren nicht nur schwerer geworden, sondern auch stärker gewachsen. So wurde der ostdeutsche Nachwuchs seit der Wende zwar schwerer und größer aber nicht unbedingt fetter.

Es gibt bis heute keine wissenschaftlich eindeutige, allgemeingültige Definition für Übergewicht im Kindesalter. Forscher von der Universität Kiel haben einmal mit den verschiedenen Methoden nachgerechnet. Je nachdem, welche Definition von Übergewicht zugrunde gelegt wird, sind von 100 Kieler Grundschülern einmal 9 und einmal 21 zu dick. Wie viel übergewichtige Kinder es in Deutschland tatsächlich gibt, weiß auch Ministerin Künast nicht. Wie sonst wäre es zu erklären, dass die von ihr oft geäußerte Schätzung von 20 bis 30% mittlerweile auf 10 bis 20% halbiert wurde.

Vielleicht hätte man mit reißerischen Zahlen und bundesweiten Kampagnen so lange warten sollen, bis das Robert-Koch-Institut in Berlin seine im Jahr 2003 begonnene, repräsentative Datenerhebung abgeschlossen hat. Erst wenn diese Zahlen vorliegen, werden wir genauer wissen, wie viele Kinder in Deutschland übergewichtig sind. Aber wissen wir dann auch, wie viele wir zu behandeln haben? Dicke und dünne Kinder hat es immer gegeben und es wird sie immer geben. Es gehört nunmal zur biologischen Vielfalt des Menschen, dass nicht alle die gleiche Figur haben und auch nicht haben können. Das gilt es zu respektieren.